Na een aardbeving met een kracht van 7,0 op de schaal van Richter gaf de Japanse meteorologische dienst een waarschuwing af voor een tsunami tot een halve meter. De tsunamiwaarschuwing gold voor de prefecturen Iwate, Miyagi en Fukushima. De golven die het noordoosten van Japan bereikten waren echter slechts 10 centimeter hoog. Kort nadat de golven de kust hadden bereikt, trok de meteorologische dienst de tsunamiwaarschuwing in.

De aardbeving die aan de waarschuwing voorafging, had plaats op een diepte van circa 10 kilometer, in het gebied waar op 11 maart een aardbeving met een kracht van 9,0 op de schaal van Richter een verwoestende tsunami tot gevolg had. Meer dan 12.000 mensen verloren toen het leven. Duizenden zijn nog vermist.

De kerncentrale Fukushima I raakte indertijd zwaar beschadigd. Sindsdien is veel radioactief materiaal gelekt. Een medewerker van het Japanse elektriciteitsbedrijf Tepco liet weten dat er door de beving van zondag nog geen nieuwe problemen bij Fukushima zijn geconstateerd. Wel zijn uit voorzorg medewerkers van het nucleaire complex geëvacueerd.