Het leger schoot onder meer op de circa 500.000 mensen die de straat waren opgegaan in de stad Hama om te betogen voor meer vrijheid. Het was de grootste betoging sinds het begin van de onrust in Syrië enkele maanden geleden.

Op de islamitische gebedsdag, vrijdag, waren volgens ooggetuigen na het ochtendgebed ook betogingen begonnen in Aleppo, Hama, Homs, Deir al-Zor en andere steden en in een aantal wijken van de hoofdstad Damascus.

De betogers riepen de president op af te treden. Sinds half maart zijn bij het neerslaan van betogingen naar schatting 1350 burgers gedood.