De laatste tijd deden veel geruchten de ronde over de gezondheid van Chávez. Het 56-jarige socialistische staatshoofd van Venezuela werd begin deze maand in Havana geopereerd, naar verluidt aan een gezwel in zijn bekkenstreek. Sindsdien verscheen hij niet meer in het openbaar en stopte hij zelfs een tijdje met twitteren over nieuwsontwikkelingen in zijn land.

De Venezolaanse regering gaf ook foto’s vrij waarop Chávez samen met Castro de jongste editie van het communistische partijblad Granma doorbladert. Volgens minister van Communicatie Andres Izarra tonen de beelden duidelijk aan dat de president goed herstelt van zijn operatie en dat geruchten als zou hij de dood nabij zijn, totaal uit de lucht zijn gegrepen.