Het was zaterdag vijf jaar geleden dat de Israëlische soldaat Gilad Shalit aan de grens met Gaza werd gekidnapt door Palestijnse strijders. Sindsdien hebben zijn ouders, Noam en Aviva Shalit, en een aantal vrienden een intensieve campagne gevoerd om hem vrij te krijgen.

De campagneleiders hopen dat honderdduizenden Israëliërs de komende dagen via internet en sms aangeven dat ze voor een gevangenenruil te zijn. Ook zullen enkele oud-functionarissen uit het leger betogen dat Israël het risico kan nemen om terroristen op vrije voeten te stellen. Een aantal Hamasleden dat terreuraanslagen uitvoerde wil zich na vrijlating op de Westelijke Jordaanoever vestigen.

Ook in de afgelopen dagen schonken de Israëlische media veel aandacht aan de acties voor Shalit. Zaterdag lieten het echtpaar Shalit en een aantal familieleden en vrienden zich aan een hek vastketenen voor de ambtswoning van premier Benjamin Netanyahu in Jeruzalem.

Noam Shalit haalde gisteren ongewoon hard uit naar Netanyahu. „De premier heeft niet het recht om Gilad ter dood te veroordelen”, zei hij op een persconferentie. Hij verweet de premier en zijn adviseurs dat ze geen beslissing durven te nemen.

In het kader van de campagne heeft ook een aantal zangers, acteurs en andere beroemdheden zich gedurende een uur in een cel laten opsluiten.

Na internationale bemiddeling ligt er nu een voorstel op tafel dat bepaalt dat er 1000 Palestijnen zullen worden vrijgelaten in ruil voor de ontvoerde soldaat. Het probleem is echter dat Israël wil dat enkele tientallen niet naar de Westelijke Jordaanoever gaan, maar naar Gaza of Europa. Premier Netanyahu vreest namelijk dat zij opnieuw terroristische activiteiten zullen ondernemen en dat Israëlische burgers daarvan de dupe zullen worden.

Minister Uzi Landau (Infrastructuur) zei gisteren op de Israëlische televisie dat er Israëlische demonstraties tegen internationale organisaties, zoals het Rode Kruis en de Verenigde Naties, moeten worden georganiseerd om de druk op Hamas en de Palestijnse Autoriteit te verhogen.

Hamasleden in Israëlische gevangenissen zijn van plan vandaag in hongerstaking te gaan om te protesteren tegen het besluit van Netanyahu om hun bepaalde privileges af te nemen.