De explosies deden zich voor om kwart voor zeven ‘s avonds lokale tijd. Daardoor was het nog erg druk op de markt, die Shurt al-Raba heet en in het zuidwesten van Bagdad ligt. „Er waren veel mensen op de markt omdat het donderdag is, de dag voor het weekend”, aldus een woordvoerder van het ministerie. Het weekend in Irak begint op vrijdag.

„Ik was op weg naar de markt toen de eerste bom afging. Mensen renden ernaartoe om te zien wat er gebeurde, toen de tweede bom ontplofte”, aldus ooggetuige Sijas, een tiener die in de buurt van de markt woont. „Opeens lagen overal om me heen lichamen, de meeste vrouwen en kinderen. Hun boodschappen lagen verspreid om hen heen.”

Een andere bezoeker van de markt, Ali al-Haidari probeerde twee kinderen te redden. „Ik rende naar de markt, want er lagen overal lichamen. Ik heb twee kindjes met me meegedragen. Een van hen was dood, de ander was zwaargewond.”

Het geweld in Irak is sinds het hoogtepunt in 2006 en 2007 flink afgenomen. De laatste maanden worden echter aanzienlijk meer aanslagen gepleegd, voornamelijk tegen veiligheidsdiensten en overheidsinstanties.