Dat maakte het ministerie van Binnenlandse Zaken zondag bekend. Bij de actie kwamen vijf mensen die in het appartement aanwezig waren en twee agenten om het leven. Vijf mensen werden gearresteerd. Volgens de Saudische justitie was de zondag opgerolde terreurcel waarschijnlijk verbonden aan al-Qaida en waren de omgekomen en aangehouden verdachten mogelijk betrokken bij de terreuraanslagen op westerse doelen in Riyad op 12 mei, waarbij 35 mensen om het leven kwamen.

Volgens het ministerie werd in het appartement in de heiligste stad van de islam een nieuwe terreuraanslag voorbereid. Wat het doelwit was, is nog niet duidelijk. In het appartement lagen rond de 72 bommen van verschillende omvang, wapens, communicatieapparatuur, maskers en materialen om bommen te produceren.

De aanwezigen in het appartement zouden het vuur hebben geopend op de agenten, van wie er twee werden gedood. In het vuurgevecht dat volgde kwamen vijf verdachten om het leven. Vijf agenten en vier buurtbewoners raakten gewond.

Na de inval werden op andere plaatsen in Mekka nog een aantal arrestaties verricht, zei een medewerker van het ministerie van Binnenlandse Zaken.

Zondag waren de veiligheidsmaatregelen in Mekka opgeschroefd. Op verschillende plaatsen in en rond de stad werden auto’s aangehouden voor doorzoekingen en moesten inzittenden hun papieren tonen. Het ziekenhuis al-Nur, waar de gewonde arrestanten liggen, is voorzien van extra politiebewaking.

De krant Okaz had zondagochtend al melding gemaakt van tien doden -onder wie vijf verdachten- en gewonden bij een actie van de politie tegen een aantal verdachten. De krant schreef dat de politie een auto met verdachten had willen aanhouden. De chauffeur zou het stopteken hebben genegeerd. Na een achtervolging vluchtten de mannen een appartement in de wijk al-Khalidiya in.