Er zijn ook aanwijzingen dat 2500 ouderen zelfs sterven door toedoen van familieleden, aldus een rapport van de Wereld Gezondheidsorganisatie WHO dat donderdag is gepresenteerd.

Het is het eerste rapport over de omvang en oorzaken van ouderenmishandeling. „Dit is erg schokkend”, zegt Zsuzsanna Jakab, WHO-directeur voor Europa. „Het misbruik verwoest de levens van ouderen. Het raakt hun mentale en fysieke welzijn in een periode dat ze erg kwetsbaar zijn. De Europese bevolking vergrijst snel en overheden moeten dit probleem dringend aanpakken.”

Het rapport, dat de situatie in 53 Europese landen bekeek, stelde ook dat jaarlijks 29 miljoen ouderen het slachtoffer zijn van bedreigingen, beledigingen en andere geestelijke mishandeling.