Kay’s benoeming komt op het moment dat er een niet–aflatende stroom kritiek is op de Amerikaanse inlichtingendiensten en de manier waarop de autoriteiten in Washington en Londen zijn omgesprongen met de informatie over het Iraakse wapenprogramma.

De Iraakse massavernietigingswapens zouden de belangrijkste reden zijn geweest voor de VS en Groot–Brittannië om Irak aan te vallen, maar tot nu toe is er nog geen spoor van deze wapens gevonden.

Kay werkte in het verleden voor het Internationaal Atoomagentschap IAEA, en de Unscom. Hij leidde drie Unscom–missies naar Irak in 1991 en 1992.