Aanleiding voor het onderzoek waren meldingen van inwoners over drugshandel en -gebruik. Daarop startte de Urker politie een grootschalig onderzoek, in samenwerking met andere korpsen uit de regio. Een rechercheteam boog zich over de zaak. Meer aanhoudingen worden niet uitgesloten.

Eind april doorzocht de politie onder leiding van justitie een woning in Urk en hield op verschillende plekken vier verdachten aan. In de woning werden geen drugs aangetroffen. De vier verdachten, allen rond de 20 jaar, worden onder andere verdacht van handel in drugs. Bij twee van de vier is een kleine hoeveelheid hard- en softdrugs aangetroffen. Een van hen zit daarom nog in voorarrest.

Daarnaast zijn de afgelopen weken achttien andere verdachten aangehouden, onder wie een horecaondernemer. De meeste verdachten zijn afkomstig uit Urk, enkelen uit Tollebeek en Emmeloord. De leeftijd van de meesten ligt rond de 20 jaar. Ze worden verdacht van het voorhanden hebben, gebruiken en verspreiden van drugs zoals cocaïne. Uit de verhoren blijkt dat de afgelopen maanden in Urk grote hoeveelheden drugs verhandeld werden.

Het team heeft contact gezocht met andere politieregio’s om de aanvoerlijnen van de drugs aan te pakken. Daarnaast maakt het team vijf zogenaamde ontnemingsrapportages. Daarmee wordt berekend hoeveel winst handelaren gemaakt hebben bij de verkoop van drugs. Vermoedelijk gaat het om tienduizenden euro’s.

De politie heeft het onderzoek inmiddels bijna afgerond en stuurt het proces-verbaal binnenkort naar justitie. Die zorgt voor verdere strafvervolging van alle verdachten.

Volgens woordvoerster Saskia van Bruinessen is de politie geschrokken van de grote hoeveelheid drugs die de laatste tijd binnen de gemeente in omloop was. Zij roept naast ouders ook de gemeente, scholen, kerken, gezondheidsinstanties en horeca op hun preventieve of opvoedkundige taak op te pakken. De politie blijft de komende tijd nauwlettend het drugsgebruik in Urk in de gaten houden. Daar waar de wet het toelaat worden mensen aangehouden als er sprake is van drugsgebruik.

Burgemeester D. Schutte van Urk zegt dat de geruchten over drugshandel en -gebruik al jaren de ronde deden, maar dat is gewacht op het juiste moment om de aanvoerlijn te onderscheppen. Volgens hem is nu de kern aangepakt. Hij hoopt op goede samenwerking met andere instanties om jongeren er vanaf nu van te weerhouden cocaïne te gaan gebruiken. Concrete plannen heeft de gemeente Urk nog niet.

Reijer van Dijk, cafébaas en voorzitter van de plaatselijke horecavereniging, is niet verbaasd over het grootschalige cocaïnegebruik onder de Urker jongeren. Volgens hem wordt overal gesnoven, ook in kroegen. Van Dijk zegt al jaren te hebben gewaarschuwd voor het toenemende drugsgebruik, maar zegt geen gehoor te hebben gevonden. „Drugs is hier een moeilijk woord.” Oorzaak is volgens de kroegbaas dat jongeren in het dorp veel werken, veel geld verdienen en zo gemakkelijk aan harddrugs kunnen komen. Hij schat dat enkele honderden jongeren cocaïne snuiven. Volgens Van Dijk houdt een kleine groep zich bezig met de handel in drugs via Emmeloord en Amsterdam.

Urk is niet het eerste vissersdorp waar problemen zijn met jongeren en drugs. Een artikel over cocaïnegebruik in de vissersbranche in Spakenburg leidde in februari tot een rechtszaak. Een regionale krant had geschreven dat werkgevers lijntjes cocaïne verstrekten aan jongeren vanaf 14 jaar. De rechter oordeelde dat de krant niet hoefde te rectificeren omdat ze misverstanden over het verhaal al in een hoofdartikel had rechtgezet.

In Edam-Volendam stelde het gemeentebestuur eind vorig jaar een projectgroep in om overmatig drank- en drugsgebruik tegen te gaan. De burgemeester verklaarde bij die gelegenheid dat het gebruik van vooral xtc en cocaïne onder de jeugd hoger ligt dan elders in de provincie.