De toen bijna 4-jarige Maddie verdween begin mei 2007 spoorloos toen zij met haar ouders op vakantie was in Portugal. De autoriteiten daar staakten de zoektocht in juli 2008, maar de ouders van het meisje hebben de hoop nog niet opgegeven. Zij deden donderdag, op Maddie’s achtste verjaardag, in boulevardblad The Sun een emotionele oproep om door te gaan met het onderzoek.

Premier David Cameron liet vrijdag in een open brief in diezelfde krant weten dat hij de Britse politie opdracht heeft gegeven alle aanwijzingen nog eens tegen het licht te houden. Hij noemde Maddie’s verdwijning „de ergst denkbare nachtmerrie voor elke ouder.”