Het schip de Red Star, dat ook 180 ton hulpgoederen bracht, moest drie uur wachten in de haven. De evacués die in de haven op de komst van het schip wachtten, waren gevlucht toen de haven eerder op woensdag onder vuur kwam te liggen. Uiteindelijk kwamen achthonderd mensen alsnog, terwijl IOM met duizend mensen rekening had gehouden.

De haven is de enige verbinding van de belegerde stad Misurata met de buitenwereld. Over land is de stad niet meer te bereiken, omdat het leger van dictator Muammar Gaddafi de wegen heeft afgegrendeld. De haven is zelf ook moeilijk bereikbaar, door aanhoudende beschietingen. Afgelopen week plaatste het leger zelfs mijnen in de haven. Daardoor bleef de stad verstoken van humanitaire hulp.

Misurata is het belangrijkste bolwerk van het verzet tegen Gaddafi’s bewind in het westen van het Noord-Afrikaanse land.