De bootvluchtelingen trotseerden een sterke wind en hoge golven om de Middellandse Zee over te steken. Een boot die ernstig in moeilijkheden was geraakt, werd zaterdag door de Italiaanse kustwacht naar de haven van Lampedusa gesleept. De meeste vluchtelingen zijn in noodkampen ondergebracht. Een deel is met veerboten naar Sicilië vervoerd.

Sinds het begin van de volksopstand in Libië proberen steeds meer Libiërs hun land te ontvluchten. Lampedusa ligt relatief dicht bij Noord-Afrika en staat daarom bekend als plaats van aankomst van immigranten die met de boot arriveren.