Dat maakte het dagblad donderdag in een verklaring bekend. „Deze dag breekt mijn hart”, zei uitgever Arthur Sulzberger op een bijeenkomst met de redactie.

Hoofdredacteur Howell Raines en zijn plaatsvervanger Gerald Boyd namen hun verantwoordelijkheid voor de reeks omstreden verhalen van journalist Jayson Blair. De 27-jarige verslaggever bleek alleen al tussen oktober vorig jaar en april dit jaar zeker 36 van zijn 73 artikelen grotendeels gefingeerd of overgeschreven te hebben.

Verder nam vorige week een van de belangrijkste redacteuren van de krant ontslag omdat hij een verhaal onder zijn naam grotendeels op informatie van een freelancer had gebaseerd. Verslaggever Rick Bragg, winnaar van de Pulitzerprijs, verklaarde dat journalisten bij de invloedrijke krant veelvuldig gebruikmaken van freelancers.

Raines en Boyd stonden al langer bloot aan kritiek. Zij zouden fouten van Blair hebben genegeerd en waarschuwingen over de kwaliteit van zijn werk in de wind hebben geslagen. Ze werden ook beschuldigd van het bevorderen van de carrière van de jonge zwarte verslaggever in het belang van de diversificatie van de redactie, ondanks Blairs bekende tekorten.