„The Donald” presenteert zichzelf als de grootste nachtmerrie voor huidig president Barack Obama. „De laatste persoon tegen wie Obama bij de volgende verkiezingen wil aantreden, heet Trump”, verkondigt hij bij zijn vele tv-optredens. Donald Trump is soms tegelijk op meerdere zenders te zien. Als het niet lukt om de Republikeinen zo te overtuigen, overweegt hij als onafhankelijke kandidaat mee te dingen.

Zijn actie werd aanvankelijk weggehoond door vele media in de VS. Ze noemden het een slechte grap, pure gewichtigdoenerij en een pr-stunt voor zijn realityshow The Apprentice. Maar ondertussen groeit het gevoel dat hij het echt meent. Volgens de nieuwste peilingen komt Trump bij de top drie van de Republikeinse kandidaten, soms zelf op de eerste plaats.

Columnist David Brooks in The New York Times meent dat Trump „inspeelt op een diepgewortelde fantasie: de honger naar de grootste snoever die ons door de donkere tijden kan leiden.” Medecolumnist Eugene Robinson van de Washington Post waarschuwt om Trump serieus te nemen.

Aan geld voor campagnes ontbreekt het Trump niet: hij bezit 2,7 miljard dollar (1,7 miljard euro). En er zijn meer succesvolle zakenmannen die het ver schoppen in de politiek. De Italiaanse mediamagnaat Silvio Berlusconi, die 5 … 6 miljard euro bezit, is totaal al circa negen jaar premier van Italië.

Net als Berlusconi grossiert Trump in simpele standpunten en een uitbundige levensstijl met vele affaires. Zo zegt hij alleen militaire acties zoals die in Libië te willen doen als de VS zo olie kunnen krijgen. Hij zal de olie-exporterende landen van de OPEC eens zeggen dat de olieprijs moet dalen. Op Chinese producten moet een importheffing van 25 procent komen.

Wel verandert hij nogal eens van mening. Eerst was hij voor abortus, nu tegen omdat een bevriend echtpaar afzag van abortus en daar achteraf gelukkig mee was. Het is niet zijn enige ommekeer. De huidige Republikein sponsorde eerst de Democraten en noemde de Republikein George W. Bush de slechtste president ooit. Maar dat lijkt de aanhang hem al te hebben vergeven.