Er zijn sinds 15 maart betogingen in Syrië tegen het uiterst repressieve bewind van president Bashar al-Assad. Ondanks keihard optreden van politie en geheime dienst zijn er nog steeds protesten in het land van 22,5 miljoen inwoners. Eind maart liet de president in een rede voor het parlement blijken niet van plan te zijn de betogers tegemoet te komen. Ze eisen onder meer opheffing van de sinds 1963 geldende noodtoestand.

Safars voorganger, Mahammed Naji Otri, trad 29 maart af. Safar was toen minister van Landbouw. Er komt geen nieuw gezicht op het ministerie van Buitenlandse Zaken. Walid al-Moualem houdt zijn huidige functie die hij sinds februari 2006 bekleedt.