Op 2 april vond in Alphen aan den Rijn ook al een schietpartij plaats, waardoor twee mannen uit Limburg om het leven kwamen. Twee anderen raakten gewond. Deze schietpartij vond vermoedelijk plaats in het criminele circuit, liet de politie weten. De twee gewonde slachtoffers liggen nog in het ziekenhuis.

Begin december werd de Zuid-Hollandse gemeente opgeschrikt door een grote explosie in een flatgebouw. Eén man overleed en tientallen appartementen raakten zwaar beschadigd. Na wekenlang onderzoek constateerde de politie dat het om een zelfmoord ging.

Ook in bestuurlijk opzicht had Alphen aan den Rijn had een roerig halfjaar. In januari traden kort na elkaar drie bestuurders af. Burgemeester Wim de Gelder en twee wethouders legden hun functies vlak na elkaar neer. De bestuurscrisis begon in december nadat er berichten naar buiten waren gekomen dat ambtenaren zichzelf en bestuurders huizen zouden hebben toebedeeld. Dit bleek uiteindelijk niet het geval, maar de negatieve publiciteit noopte het drietal toch tot aftreden. Oud-voorzitter van de VVD Bas Eenhoorn werd aangesteld als interim-burgemeester om orde op zaken te stellen.

De kans is overigens groot dat de gemeente Alphen aan den Rijn, die meerdere malen werd uitgeroepen tot Groenste Stad van Nederland, binnenkort wordt opgeheven. De gemeenteraden van Alphen, Rijnwoude en Boskoop hebben in december ingestemd met een bestuurlijke fusie. Per 1 januari 2014 moet in het hart van Zuid-Holland een nieuwe, nu nog naamloze gemeente van zo’n 100.000 inwoners verrijzen.

Alphen aan den Rijn is één van de oudere steden van het land. De naam stamt af van de Romeinse nederzetting die bij een brug over de Oude Rijn werd gevestigd, ‘castellum Albanianae’. Dit betekende ‘nederzetting aan het witte water’. In de eerste en tweede eeuw groeide de legerplaats uit tot een belangrijk handelscentrum voor de regio.