China gebruikt al veertig jaar zeewater zonder zout om watertekorten op te lossen. Vooral in het noorden kampen grote steden en de omliggende plattelandsgebieden met een tekort aan water. De Chinese industrie is daarnaast een grootverbruiker van water, waardoor de tekorten door de economische groei van het land alleen maar verder toenemen.

Zeewater wordt ontzilt in speciale installaties, waar de hoeveelheid zoutdeeltjes drastisch wordt teruggebracht. De kosten van deze techniek zijn nu nog relatief hoog. Experts verwachten dat het in de toekomst echter een concurrerende prijs wordt, omdat normaal drinkwater door schaarste duurder zal worden.