Dat verklaarde de Belgische premier Yves Leterme donderdag. Tot in het Belgische parlement was ophef ontstaan over de recente reis van Laurent naar de voormalige Belgische kolonie, die hem nadrukkelijk was afgeraden.

De relatie tussen België en Congo ligt erg gevoelig. Koning Albert II en de regering wilden dan ook niet dat Laurent erheen ging. De premier had de prins zelfs schriftelijk verzocht niet naar het Afrikaanse land te vertrekken.

De prins liet weten dat het om een privéreis ging. Hij bezocht Congo in verband met zijn betrokkenheid bij een milieuproject in Afrika. Leterme gaat de affaire met Laurent bespreken.

De premier zal hem herinneren aan zijn verplichtingen. „Ik twijfel er niet aan dat hij mijn bemerkingen ter harte zal nemen en een duidelijke keuze zal maken”, aldus Leterme tijdens het vragenuurtje in het parlement.

De prins moet zijn rechten en plichten respecteren, „ofwel afstand doen van zijn rechten”, aldus Leterme. Of zoals een Vlaamse krant het in een vette kop op de voorpagina formuleerde: „Gehoorzamen of gaan werken.”

Laurent ontvangt nu een jaarlijkse toelage van 300.000 euro. Onder meer de grootste Belgische partij, de Vlaams-nationalistische N-VA, wil daar een einde aan maken.