Justitie in Australië wil niet ingaan op de berichten. „Het is de gewoonte van Australische regeringen om niet in te gaan op het werk van veiligheids- en inlichtingendiensten”, stelde minister van Justitie Robert McClelland in The Daily Telegraph.

De cyberspionage zou in februari zijn begonnen en meer dan een maand hebben geduurd. De hackers hebben in totaal enkele duizenden e-mails ingezien, aldus The Daily Telegraph. De Australische autoriteiten zouden de kraak op het spoor zijn gekomen na een tip van de Amerikaanse recherche FBI en inlichtingendienst CIA.

Australische media vermoeden dat de hackers op zoek waren naar informatie over mijnbouw. Dat is een van de belangrijkste inkomstenbronnen van Australië. Het land levert veel grondstoffen aan China en kon daardoor redelijk ongeschonden door de wereldwijde economische crisis komen.

Eerder deze maand kwam in Frankrijk een vergelijkbare cyberaanval naar buiten. Meer dan honderd computers op het Franse ministerie van Financiën bleken besmet met een virus. Ook toen werd met de beschuldigende vinger naar China gewezen. De hackers probeerden waarschijnlijk documenten in handen te krijgen over de G20, het verbond van de twintig belangrijkste economieën in de wereld. Frankrijk is dit jaar voorzitter van de organisatie. Het is niet duidelijk of die aanvallers in hun opzet zijn geslaagd.