Het zogeheten genrestuk stamt uit de periode 1585 tot 1590 en verbeeldt het gezegde ‘wie wat bewaart die heeft wat’. Er zijn onder meer een jongeman die radeloos in zijn lege geldbuidel staart en een vrouw die uitgehongerd op een bot knaagt te zien.

Van Mander (1548-1606) geldt als een van de belangrijkste zestiende-eeuwse Nederlandse kunstenaars. Hij kwam uit Vlaanderen, maar vestigde zich in 1583 in Haarlem. De kunstenaar is ook bekend als schrijver van het beroemde Schilder-Boeck (1604).

De tekening die het Teylers Museum heeft gekocht, maakt deel uit van een serie van zes werken. De overige vijf bevinden zich in de collecties van het Metropolitan Museum of Art in New York en het Albertina in Wenen.