Japanse kerncentrale Fukushima I vervuilt oceaan
TOKIO (ANP) – De geplaagde Japanse kerncentrale Fukushima I vervuilt de Grote Oceaan. In het zeewater bij de nucleaire installatie is bijna 147 keer zo veel jodium-131, een zeer schadelijke radioactieve stof, gemeten als toegestaan. In de komende dagen slaan de metingen waarschijnlijk nog hoger uit.
Dat heeft de eigenaar van de kerncentrale, het energiebedrijf Tepco, donderdag laten weten aan het Japanse persbureau Kyodo. Het bedrijf beweert dat er vooralsnog geen gevaar is voor de volksgezondheid.
Het radioactieve materiaal is vermoedelijk door de regen in zee gekomen. Ook kan bluswater de oorzaak zijn. Dat werd van buitenaf op de nucleaire installatie gesproeid om de centrale te koelen.
Volgens Tepco zijn de zorgwekkende metingen woensdag gedaan, vlakbij de plek waar de afvoerleidingen van de kerncentrale uitkomen in zee. Onderzoekers vonden ook cesium-137, een andere gevaarlijke stof. De hoeveelheid radioactief materiaal in zee is de hele week al veel te hoog.
Ook in de omgeving wordt veel straling gemeten. Op 16 kilometer ten zuiden van de kerncentrale is bijna twintig keer zo veel jodium-131 geregistreerd als toegestaan. Dat is in de richting van de hoofdstad Tokio, waar dertig tot veertig miljoen mensen wonen. In het kraanwater daar zijn radioactieve deeltjes gemeten. De bevolking is mineraalwater gaan hamsteren.
Bij Fukushima I proberen in totaal driehonderd Tepcowerknemers en brandweermensen de kerncentrale onder controle te krijgen. Woensdag moesten ze worden geëvacueerd, toen er zwarte rook opsteeg uit reactor 3. Daar liggen de zeer gevaarlijke stoffen plutonium en uranium opgeslagen. Volgens Tepco werd er na de rook geen verhoogde radioactiviteit gemeten.
Het werk in Fukushima is donderdag hervat. In de controleruimtes van reactoren 1 en 3 is weer stroom. Het is nog niet duidelijk of de koelsystemen aan de praat kunnen worden gebracht.
De reddingswerkers gaan in ploegen van vijftig de reactoren in, gekleed in witte pakken en met gasmaskers. Deze Fukushima Fifty zijn uitgegroeid tot helden, omdat ze hun gezondheid riskeren om het land te helpen. Twee van hen zijn donderdag opgenomen in een ziekenhuis. Ze waren blootgesteld aan te veel radioactiviteit.
De problemen bij Fukushima I ontstonden bijna twee weken geleden na een zware aardbeving en een tsunami. Het officiële dodental van die natuurramp is inmiddels opgelopen tot ongeveer tienduizend. Meer dan 17.000 mensen worden vermist.
