Die bezuinigingen moesten voorkomen dat het land een noodpakket van naar schatting 50 miljard euro moet aanvragen bij de Europese Unie en Internationaal Monetair Fonds (IMF).

„Deze crisis zal heel ernstige gevolgen hebben, wat betreft het vertrouwen dat Portugal nodig heeft bij instellingen en financiële markten”, waarschuwde Socrates, die donderdag in Brussel een EU-top bezoekt.

De demissionaire premier kan andere partijen vragen om een coalitie te vormen. Waarschijnlijker is dat er over circa twee maanden nieuwe parlementsverkiezingen plaatsvinden.

Leider Pedro Passos Coelho van de centrumrechtse PSD, de grootste oppositiepartij in Portugal, vertrouwt erop dat zijn land zonder buitenlandse steun uit de crisis komt. ,Het is belangrijk dat er door verkiezingen een sterke regering komt die minder offers van de bevolking gaat vragen en die meer vertrouwen weet te wekken op de internationale markten.”

De oppositieleider zei dat als zijn partij de verkiezingen wint, hij de voorkeur geeft aan een herziening van de belastingpolitiek boven de verlaging van de pensioenen en de lonen.