„De regering houdt zich aan de belofte die zij aan het Franse volk heeft gedaan. Vanochtend heb ik een hervorming voorgesteld die ons pensioenstelsel tot het royaalste in Europa maakt”, zei minister Fillon van Sociale Zaken na het kabinetsberaad. Hij benadrukte dat de wet nodig is om het pensioenstelsel in stand te houden. Zonder wijzigingen zou het stelsel de vergrijzing niet overleven.

Volgens het plan moeten werknemers om aan hun volledige pensioen te komen vanaf 2008 40 dienstjaren volmaken in plaats van de huidige 37,5. In 2012 gaat dat verder omhoog naar 41 jaar en in 2020 naar 41 jaar en 9 maanden.

Zondag gingen 300.000 mensen de straat op om te protesteren. Dinsdag legde een staking van luchtverkeersleiders het vliegverkeer grotendeels stil. Zelfs twee musea -het Picasso-museum en het Guimet-museum voor Aziatische kunst- hielden woensdag uit protest hun deuren gesloten. De leraren, die ook boos zijn over voorgenomen onderwijshervormingen, dreigen volgende week opnieuw te gaan staken. Ook in andere sectoren zijn nieuwe acties op komst.

De regering zegt geen keus te hebben, omdat het pensioenstelsel anders door de vergrijzing onbetaalbaar wordt en in elkaar stort. Zij heeft afgelopen week een aantal concessies gedaan. Zo mogen mensen die al heel jong met werken zijn begonnen wel eerder ophouden.