Tienduizenden betogers de straat op in Bahrein
MANAMAH (ANP/AFP/DPA) – Tienduizenden mensen zijn zaterdag de straat opgegaan in de Bahreinse stad Safriya. Ze demonstreerden bij een van de paleizen van de koning, een dag nadat een poging om bij een ander paleis te demonstreren op niets uitliep door hard politieoptreden.
De naar schatting meer dan dertigduizend betogers riepen leuzen tegen het regime van koning Hamad bin Isa al-Khalifa. Volgens getuigen was er dit keer nauwelijks politie op de been.
De sjiitische meerderheid eist meer macht van de heersende soennitische minderheid. De sjiieten klagen over discriminatie door de soennitische machthebbers.
De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates riep zaterdag, na een gesprek met de koning, op om gehoor te geven aan de sjiitische betogers en te hervormen. De Verenigde Staten denken dat het kleine koninkrijk anders het risico loopt op inmenging van Iran. Dat is de sjiitische grootmacht in de regio.
Gates zei ook dat de VS geen aanwijzingen hebben dat Iran achter de sjiitische protesten in Bahrein of soortgelijke sjiitische protesten in andere Arabische landen. De Verenigde Staten, die een strategisch belangrijke marinebasis hebben op het eiland, hielden zich tot nu toe op de vlakte over de protesten in Bahrein.
