Een zegsvrouw van de Unhcr meldde dat maandag 14.000 mensen de grens overstaken, het hoogste aantal op een dag tot dusver. Ze verwacht dat dinsdag tussen de 10.000 en 15.000 mensen over de grens zullen komen. Het gaat voornamelijk om buitenlanders werkzaam in het Noord-Afrikaanse land. Toen de crisis uitbrak, werkten er circa 1,5 miljoen buitenlanders.

Aan de grens verblijven al tienduizenden mensen. De opvang van al deze mensen wordt steeds moeilijker. Het is van „cruciaal belang” dat ze snel doorreizen om een humanitaire crisis te vermijden, aldus de Unhcr. De hygiënische toestand is precair, evenals de watervoorziening. Er worden 1500 tenten opgezet om 12.000 mensen onderdak te bieden. ‘s Nachts is het erg koud.

Overigens verblijven aan de Libische kant van de grens al drie dagen een groot aantal mensen dat geen toegang krijgt tot Tunesië. Het gaat vooral om mensen uit landen van beneden de Sahara. De grens aan Tunesische kant wordt bewaakt door lokale vrijwilligers. De Unhcr onderhandelt met ze over de toelating van de groep. Gevluchte zwarte Afrikanen maken melding van aanvallen. Libische burgers zouden hen associëren met huurlingen in dienst van Kaddafi.

De situatie aan de grens met Egypte is een stuk beter. Daar passeerden sinds 19 februari ongeveer 69.000 mensen, van wie de meerderheid Egyptenaren. De meesten zijn al verder gereisd. Nog drieduizend mensen verblijven hier aan de grens wachtend op verder transport.

In Libië is de bevolking in opstand gekomen tegen het bewind van Muammar Kaddafi die sinds 1969 aan de macht is. Het oosten van het land is in handen van de opstandelingen.

De Unhcr maakt zich verder zorgen over buitenlanders die vastzitten in Libië. „Er zijn geen vliegtuigen en boten om mensen te evacueren uit door oorlog geteisterde of erg arme landen”, aldus de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen Ant³nio Guterres. Hij riep regeringen op stil te staan bij de behoeften van alle kwetsbare mensen en niet slechts hun eigen onderdanen te evacueren.