Abdullah wil subsidies verstrekken voor inflatiebestrijding, huisvesting van jongeren en beurzen voor jongeren die in het buitenland studeren. Ambtenaren krijgen een salarisverhoging van 15 procent. Over politieke hervormingen werd niet gerept. De kosten van de maatregelen zouden meer dan 40 miljard riyal (circa 7,7 miljard euro) bedragen.

De 86-jarige Abdullah keerde woensdag terug naar zijn koninkrijk na een maandenlang verblijf in het buitenland. Hij reisde in november naar de Verenigde Staten voor een rugoperatie. Hij herstelde de afgelopen tijd in Marokko.

Alle kranten in het strengislamitische en autoritair bestuurde Saudi-Arabië besteedden woensdag op hun voorpagina’s aandacht aan de terugkeer van Abdullah. Veel gebouwen zijn voorzien van banieren met leuzen, waarin de koning welkom wordt geheten.

Saudi-Arabië beschikt over enorme voorraden olie en gas en de elite rond het koningshuis baadt in luxe. Tegelijkertijd zijn veel inwoners van het land werkloos. Volgens de officiële statistieken heeft meer dan 10 procent van de Saudi’s geen baan.