Bij de Libische ambassade in de Egyptische hoofdstad Caïro verzamelden zich dinsdag een paar honderd demonstranten voor een vreedzame demonstratie tegen het extreme geweld tegen burgers in Libië. Het overgrote deel van de betogers bestond uit Libiërs die al vele jaren in Egypte wonen. Zij vrezen voor het leven van familie en vrienden in hun vaderland.

Maar er zijn ook veel Egyptische vrouwen. Zij willen hun mannen terug die in de Libië werken. Al dagen hoorden ze niets van hen en ze zijn ongerust. Zeker na het zien van de beelden van de gewelddadigheden in Libië. Libische oppositieleiders en ooggetuigen hebben gezegd dat er de afgelopen dagen honderden demonstranten zijn gedood bij aanvallen van gevechtsvliegtuigen in verschillende plaatsen in Libië.

Intussen zijn veiligheidstroepen van president Gaddafi gisterochtend begonnen aan een intimidatiecampagne in de hoofdstad Tripoli, in een poging de protesten te onderdrukken, aldus de betogers. Volgens een van hen, Mustafa, bestaat de campagne uit het willekeurig doodschieten van mensen op straat en in hun huizen. Hij zegt ook dat de Libische minister van Buitenlandse Zaken, Musa Kosi, die de leiding heeft over de Libische inlichtingendienst, de veiligheidstroepen aanvoert.

Andere brigades staan onder leiding van Al-Motassem, Gaddafi’s zoon, en Mansur Daw, een bevriende officier. „We hebben van ooggetuigen gehoord dat veiligheidstroepen kalasjnikovgeweren en kogels uitdeelden aan aanhangers van Gaddafi.”

Volgens Mustafa zijn er duizenden Afrikanen, uit Mali en Nigervanuit naburige Algerijnse woestijnen naar Tripoli gebracht om te helpen bij de onderdrukking van de protesten. „Elke Afrikaan die in Tripoli aankomt, krijgt 2000 dollar in contanten,” aldus Mustafa.

Intussen heeft Amr Mussa, secretaris-generaal van de Arabische Liga, opgeroepen tot een „onmiddellijk einde” van het geweld dat wordt gebruikt tegen antiregeringsdemonstranten in Libië. Hij zei dat de „tijd voor verandering is gekomen” in Libië, en dat geweld deze verandering niet kan stoppen. Na een bijeenkomst met de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken, Franco Frattini, in Caïro zei Mussa dat de pan-Arabische landen tijdens een spoedvergadering in Caïro de toestand in Libië zullen bespreken. Hij benadrukte de ernst van de situatie na recente rapporten over toenemend geweld tegen demonstranten. Gisteren later op de dag besloot de Arabische Liga, bijeen in Caïro, unaniem de Libië uit de liga te stoten.

De Italiaanse minister Frattini voegde hieraan toe dat het Italiaanse standpunt over de situatie in Libië een afspiegeling is van dat van de Europese Unie. Zijn land veroordeelt het gebruik van geweld door het Libische regime tegen onschuldige burgers.

Hij uitte ook zijn bezorgdheid over de mogelijkheid van een burgeroorlog, die de kans op grootschalige illegale Libische migratie naar Europa alleen maar zou vergroten.

Yussef al-Qaradawi, hoofd van de Internationale Unie van Moslimgeleerden, heeft gepleit voor een fatwa tegen Gaddafi. Hij drong er bij de Libische strijdkrachten op aan niet langer te gehoorzamen aan de Libische leider om het vuur te openen op Libische demonstranten. De moslimgeestelijke riep het Libische volk op zich te verenigen in de strijd tegen onderdrukking.

Egypte heeft zijn militaire aanwezigheid aan de Libische grens versterkt, in reactie op een toestroom van vluchtelingen uit Libië. Maar ook om de evacuatie van Egyptische staatsburgers mogelijk te maken. Het leger heeft extra eenheden gestuurd om de veiligheid te waarborgen langs het noordelijke deel van de grens met Libië. Zo’n 10.000 Egyptenaren wachten aan de grens om die over te steken. Ruim 5000 landgenoten keerden maandag terug in Egypte. In Libië werken ruimen 1,5 miljoen Egyptenaren, voornamelijk in de olie-industrie.

De autoriteiten zouden vandaag een luchtbrug tussen Caïro en Tripoli opzetten om Egyptenaren snel te evacueren.