De hongerstakers eisen een internationaal onderzoek naar schendingen van de mensenrechten door de regering van president Hugo Chavez.

De hongerstakers voeren actie voor de deur van het kantoor van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS). Artsen hebben de drie flauwgevallen studenten geadviseerd niet langer aan de protesten deel te nemen, meldde tv-zender Globovision gisteren.

De hongerstaking begon op 31 januari en lijkt als gevolg van internationale aandacht steeds meer deelnemers te trekken. Julio Cesar Rivas, een van de demonstranten, zei dat er ruim tachtig mensen aan de hongerstaking meedoen. De actievoerders zeggen op het moment alleen te leven op water en een zoutoplossing.

Tot dusver is president Chavez niet ingegaan op de eisen van de hongerstakers. Wel heeft minister van Justitie Tareck El Aissami met de actievoerders gesproken, wat erop duidt dat Chavez zich mogelijk wel zorgen maakt over de implicaties die de protestactie kan hebben.

De demonstranten eisen dat de regering een onderzoek toelaat naar de aantijgingen dat zij de rechterlijke macht misbruikt om politieke tegenstanders van Chavez te vervolgen. Dit onderzoek zou volgens de demonstranten geleid moeten worden door José Miguel Insulza, secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten (OAS).

Naar aanleiding van de hongerstaking benadrukte Insulza dat hij bereid is naar Venezuela af te reizen en de beschuldigingen te onderzoeken. Dit leidde tot een ferme reactie van het Bolivariaanse Alternatief voor de Amerika’s (ALBA), dat benadrukte dat Insulza zich niet moet bemoeien met binnenlandse aangelegenheden van Venezuela.