De Zevende Vloot telt op dit moment zeventig schepen en driehonderd vliegtuigen. De vloot wordt uitgebreid met enkele schepen. Bestaande vaartuigen en vliegtuigen worden met nieuwe apparatuur en raketten uitgerust. Viceadmiraal Scott Van Buskirk, de commandant van de Zevende Vloot, zei tijdens een bezoek aan Hong Kong dat de VS onvoorwaardelijk betrokken blijven bij de regio.

Van Buskirk waarschuwde China om militaire provocatie te mijden. De Chinese vloot wordt binnenkort onder meer uitgebreid met een vliegdekschip. De VS en hun bondgenoten in het gebied, zoals Japan en Taiwan, volgen de Chinese militaire expansie in de Stille Oceaan met argusogen.

Een hooggeplaatste functionaris van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een reactie dat de modernisering van ‘s lands defensie geen reden voor ongerustheid is. Hij zei er zeker van te zijn dat de VS en China een gewapend conflict kunnen vermijden.

De Amerikaanse minister van Defensie Robert Gates zei afgelopen maand dat de Amerikaanse militaire aanwezigheid in de Stille Oceaan van wezenlijk belang is om de Chinese geldingsdrang in te tomen. Tegelijk wil hij meer militaire contacten met China om onderling begrip te kweken en misverstanden te voorkomen.