Drie bepalingen uit de Patriot Act moeten volgens het voorstel worden verlengd. Zo moet de overheid van terrorisme verdachte personen kunnen blijven afluisteren. Ook wil men buitenlanders met losse banden met militante bewegingen in de gaten kunnen houden. Ten derde moeten bepaalde zakelijke documenten toegankelijk blijven voor Amerikaanse veiligheidsdiensten.

Met 275 stemmen voor en 144 tegen werd het voorstel naar de Senaat gestuurd, die het nog moet goedkeuren. Daar zijn de Democraten in de meerderheid. In het Huis van Afgevaardigden hebben de Republikeinen de overhand.

De regering van president Barack Obama heeft al toegezegd het voorstel te zullen steunen, maar wil de antiterreurwetgeving eind 2013 herzien. Veel Republikeinen in de Senaat zien verlenging van de antiterreurwetgeving echter het liefst permanent worden.

Afgelopen woensdag maakte de regering bekend dat de dreiging van een terreuraanslag in de Verenigde Staten op het hoogste niveau is sinds 11 september 2001.