Er staan al meer dan negenhonderd bijzondere plekken en panden op de lijst van het VN-orgaan. De Palestijnse minister van Toerisme, Khulud Daibes, zei dat de kerk die staat op de plek waarvan wordt gezegd dat Jezus er is geboren, op de lijst thuishoort.

Bethlehem ligt op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever. De Palestijnse bevolking heeft wel wat enclaves in beheer, maar geen eigen staat die lid is van de Verenigde Naties. Volgens Daibes vormt de poging bij de VN erkenning van de Geboortekerk als erfgoed te krijgen „onderdeel van de pogingen van de bezetters bevrijd te worden.”

De kerk is naar schatting zeventienhonderd jaar geleden gebouwd.