Bout, bijgenaamd ‘de koopman van de dood’, wordt verdacht van wapenleveringen aan terreurorganisaties als al-Qaida. De 43-jarige Rus kan 25 jaar cel tot levenslang krijgen als hij wordt veroordeeld. Hij stelt onschuldig te zijn.

De advocate van Bout liet de rechter weten een poging te gaan doen om de zaak te laten vervallen. Daartoe zullen zo snel mogelijk de benodigde papieren worden ingediend. Volgens raadsvrouwe Sabrina Shroff zijn de vermeende misdaden niet in de VS gepleegd en kan een Amerikaanse rechtbank daardoor geen uitspraken doen in de zaak.

De rechters hopen voor de geplande aanvang van de zaak de moties van de advocaten te kunnen beoordelen.

Bout zei eerder in een interview niet te denken dat hij een eerlijk proces zal krijgen. „Ik geloof vast dat de rechtszaak bevooroordeeld en niet objectief zal verlopen.” Volgens Bout hebben de aanklagers de feiten verdraaid en voeren ze een hetze tegen hem. „Onder die voorwaarden kan niemand hier objectief zijn, inclusief de rechters.”

Hij weigerde een deal met de aanklagers. Die zouden strafvermindering hebben aangeboden in ruil voor informatie over de zaak. „Ik heb gezegd dat ik niets kon vertellen, omdat ik niets weet over waarin zij geïnteresseerd zijn”, lichtte Bout zijn besluit begin januari toe.

Bout werd in maart 2008 opgepakt in Thailand en afgelopen november uitgeleverd aan de VS. Bij een undercoveroperatie bleek hij bereid luchtdoelraketten, landmijnen en onbemande vliegtuigjes te leveren aan de Colombiaanse rebellengroep FARC. De aanklagers denken dat hij al sinds de jaren negentig wapens leverde aan dictators en opstandelingen over de hele wereld.

Het verhaal van Bout was de inspiratiebron voor de film Lord of War, met Nicolas Cage in de hoofdrol