Dat heeft de Russische president Medvedev dinsdag gezegd tijdens zijn eerste bezoek als president aan de Palestijnse gebieden.

De oude stad Jericho was versierd met Palestijnse en Russische vlaggen, terwijl in het zwart geklede Palestijnen met machinegeweren langs de straten stonden opgesteld. Medvedev en de Palestijnse president Abbas werden op een rode loper ontvangen door een erewacht.

Medvedev erkende dat de Palestijnen het recht hebben op een eigen staat met Oost-Jeruzalem als hoofdstad. Hij wilde echter niet zeggen hoe de grenzen van deze staat zouden moeten lopen. Wel zei hij dat Israël zijn bouwprojecten in de betwiste gebieden moet stilleggen.

Het Russische standpunt is niet nieuw, maar het is wel een duidelijk teken dat Medvedev dit standpunt zo dicht bij Israël openlijk uitsprak.

De Palestijnen zullen de opmerkingen van de Russische president als een belangrijke steun in de rug ervaren, nu zij zich voorbereiden op het indienen van een resolutie bij de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. In de resolutie roepen zij de leden van de Veiligheidsraad op de Israëlische bouwprojecten te veroordelen. Daarnaast zoeken de Palestijnen naar internationale erkenning van een Palestijnse staat, met of zonder vredesovereenkomst met Israël.

In Israël bestaat de vrees dat Rusland tot erkenning van een Palestijnse staat zal besluiten, nog voor zo’n staat daadwerkelijk in het leven is geroepen. Eerder gingen diverse Latijns-Amerikaanse landen al tot erkenning van een Palestijnse staat over.

Een staking van Israëlische ambtenaren voorkwam intussen dat Medvedev ook een bezoek aan Israël bracht. Commentatoren in de Israëlische media spraken woensdagmorgen over een mooie uitweg voor Netanyahu om onder een mogelijk gênante ontmoeting met de Russische president uit te komen. De uitspraken van Medvedev in Jericho werden als „klap in het gezicht van Israël” betiteld.