„Een aanmerkelijk aantal jonge meisjes heeft zichzelf geprostitueerd voor Berlusconi in deze woningen in ruil voor geld”, aldus de aanklager in het document, waarin toestemming wordt gevraagd een paar panden te doorzoeken die in verband zijn gebracht met de 74-jarige premier. Een parlementaire commissie buigt zich volgende week over dit verzoek.

Het Openbaar Ministerie (OM) in Milaan maakte vrijdag bekend een onderzoek naar Berlusconi te zijn begonnen. Hij zou zich schuldig hebben gemaakt aan afpersing en bevordering van prostitutie door een minderjarige. De relatie tussen Berlusconi en de 17-jarige danseres Ruby speelt de hoofdrol in het onderzoek.

Berlusconi stelt onschuldig te zijn. „Het is absurd om te denken dat ik zou betalen om seks te hebben met een vrouw. Zoiets is in mijn leven niet gebeurd. Ik zou dat vernederend vinden”, aldus de premier, die toevoegde sinds zijn tweede scheiding in 2009 weer een vaste relatie te hebben. Veronica Laro vroeg om een scheiding, nadat Berlusconi op een verjaardagsfeestje van een 18-jarig meisje was geweest.

Mocht een rechter Berlusconi schuldig achten, dan kan de premier drie jaar cel krijgen voor het prostitueren van een minderjarige en twaalf jaar cel voor het misbruiken van zijn positie.