Media in de hele wereld besteedden aandacht aan de zaak van het 23-jarige slachtoffer Sumiati Binti Salan Mustapa. Dat kwam onder meer doordat diverse mensenrechtenorganisaties aandacht vroegen voor het lot van de jonge vrouw. De Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono eiste gerechtigheid en zijn regering kondigde al aan dat er beroep wordt aangetekend tegen de celstraf, die zondag werd opgelegd door een rechtbank in de stad Medina. De straf zou veel te laag zijn uitgevallen.

Sumiati werd in november opgenomen in een ziekenhuis. Haar lippen waren afgeknipt met een schaar, diverse botten waren gebroken en haar gezicht was bewerkt met een gloeiend heet strijkijzer. Daarnaast was ze meerdere keren gestoken met een scherp voorwerp.

De werkgeefster van de Indonesische ontkent schuldig te zijn aan het misdrijf. Het slachtoffer onderging inmiddels plastische chirurgie, maar dient nog meerdere operaties te ondergaan. De rechtbank had de verdachte op grond van nieuwe wetgeving kunnen veroordelen tot vijftien jaar achter de tralies.

Mensenrechtenorganisaties hebben in de afgelopen jaren vaak aandacht gevraagd voor wangedrag van Saudi’s tegen hun personeel, dat vaak afkomstig is uit veel armere landen in Azië en Afrika. Miljoenen dienstmeisjes, schoonmakers, bouwvakkers en taxichauffeurs uit landen als Indonesië en Pakistan trekken naar rijke landen op het Arabische schiereiland om het werk te doen waar rijke Arabieren geen zin in of geen tijd voor hebben.

Mishandelingen, wanbetalingen en verkrachtingen zijn schering en inslag onder Saudi’s. De daders worden vrijwel nooit strafrechtelijk vervolgd en komen er vrijwel altijd vanaf met een boete.