Beide Fransen waren 25 jaar. Een van hen was een oud-medewerker van een hulporganisatie die naar Niger was gereisd om daar met een vrouw uit dat land te trouwen. Zijn metgezel was een vriend die de plechtigheid zou bijwonen.

De twee werden gedood, terwijl de regering van Niger met behulp van een vliegtuig van de Franse luchtmacht een massale zoekactie was begonnen in het gebied tussen Niamey en de grens met Mali. De veiligheidsdiensten lokaliseerden zaterdagochtend de ontvoerders een paar kilometer ten noorden van de stad Ouallam, ongeveer 100 kilometer van de grens met Mali. Zij schoten op hen, maar staakten het vuren, omdat zij vreesden de twee Fransen te raken. Volgens de woordvoerder van de Franse strijdkrachten werd daarna de jacht op de ontvoerders voortgezet. Er ontstond opnieuw een vuurgevecht, waarin „verscheidene” gijzelnemers werden gedood. Twee Franse militairen liepen lichte verwondingen op.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Parijs heeft Fransen gewaarschuwd Niger, Mauritanië en Mali te mijden. In het verleden zijn in die landen verscheidene Fransen ontvoerd. „Geen plek kan als veilig worden beschouwd”, waarschuwt het ministerie de Fransen in de drie landen. Het roept hen op „de grootste waakzaamheid” in acht te nemen. Minister Alain Juppé gaat maandag naar Niger voor overleg met de autoriteiten in Niamey. Niger behoorde vroeger tot Frankrijk en werd op 3 augustus 1960 onafhankelijk.