De verkopen in de maand december stegen zelfs met 52 procent tot 56.880 auto’s. De sterke groei was vooral te danken aan de afzet van de Ford Focus en Fiesta. Deze modellen profiteerden van maatregelen van de overheid om de verkoop van kleine zuinige auto’s tijdens de financiële crisis te stimuleren.

Ford loopt nog wel achter bij zijn Amerikaanse concurrent General Motors. Die verkocht vorig jaar een recordaantal van 2,35 miljoen auto’s in China, een stijging van 28,8 procent op jaarbasis.

Ford sprak geen verwachting uit voor 2011. De Chinese overheid heeft de aanschafbelasting op kleine auto’s met ingang van dit jaar tot 10 procent verhoogd. Daarmee komt een einde aan de stimuleringsmaatregelen waarmee China de Verenigde Staten voorbijstreefde als grootste automarkt ter wereld.

Over de eerste elf maanden van 2010 zijn in China 16,4 miljoen auto’s verkocht, 34,1 procent meer dan een jaar eerder, blijkt uit cijfers van de Chinese associatie van autoproducenten. De totale verkopen komen voor het hele jaar naar schatting uit op 18 miljoen stuks, een stijging van 32 procent vergeleken met 2009. Voor 2011 verwachten de producenten een gematigder groei van 10 procent.