De voordracht gebeurt op initiatief van de Republikeinen, die weer in de meerderheid zijn in de Amerikaanse Tweede Kamer. Met de voorlezing wilden ze zich als hoeders van de oerprincipes van het land opwerpen, vooral daar waar het gaat om een kleine overheid.

De Democraten van president Barack Obama spraken aanvankelijk van een goedkope publiciteitsstunt, maar hebben besloten mee te doen aan de voordracht. Afgevaardigden van beide partijen zullen om beurten delen uit de grondwet voorlezen.

De originele grondwet uit 1789 bestond uit zeven artikelen. Er zijn 27 amendementen aan toegevoegd. De Republikeinen willen dat voortaan in elk wetsvoorstel de grondwetsartikelen worden opgesomd die duidelijk maken dat het om een federale bevoegdheid gaat.