Over het plan is niet veel bekendgemaakt. De stafchefs van de strijdkrachten van de landen van het West-Afrikaanse samenwerkingsverband Ecowas kwamen eerder deze week bij elkaar om de precaire situatie in Ivoorkust te bespreken. Op 17 en 18 januari zullen ze in Mali verder praten. Dan moet onder meer worden besloten, wanneer er militairen naar Ivoorkust gaan en hoe lang zij daar blijven.

De woordvoerder van de Nigeriaanse strijdkrachten zei te verwachten dat verscheidene lidstaten militairen en materieel voor de actie tegen Gbagbo zullen leveren. De Britse minister van Buitenlandse Zaken William Hague stelde een eventueel militair ingrijpen in Ivoorkust te zullen steunen, als de actie onder auspiciën van de Verenigde Naties wordt uitgevoerd. Groot-Brittannië is vooralsnog niet van plan zelf militairen naar Ivoorkust te sturen.

Het is sinds de verkiezingen van eind november onrustig in Ivoorkust. Gbagbo verloor de stemronde van zijn rivaal, Alassane Ouattara, maar weigerde zijn ambt over te dragen. Beide mannen hebben zich als president laten beëdigen, met een conflict om de macht als gevolg. De internationale gemeenschap steunt Ouattara en probeert Gbagbo sinds de verkiezingen te verleiden tot aftreden.

Die heeft daar echter geen oren naar. Gbagbo wil daarnaast dat de in Ivoorkust aanwezige blauwhelmen vertrekken. De VN-militairen beschermen onder meer het hotel in Abidjan, waar Ouattara zich bevindt. Ivoriaanse militairen hebben de blauwhelmen omsingeld. Minister Charles Blé Goudé, bondgenoot van Gbagbo, riep zijn aanhangers op om het hotel in het nieuwe jaar aan te vallen.

VN-topman Ban Ki-moon waarschuwde op zijn beurt de weggestemde president. Volgens Ban zullen de VN-troepen reageren op de aanvallen en zullen de militairen „alle mogelijke middelen gebruiken om de regeringsfunctionarissen en anderen in het hotel te beschermen”.