Het is voor het eerst dat een NAVO-land dergelijk technisch hoogwaardig materieel gaat verkopen aan Rusland. Enkele NAVO-lidstaten, waaronder de Baltische landen en de Verenigde Staten, lieten eerder weten bezorgd te zijn over de verkoop. De Russische premier Vladimir Poetin stelde tijdens de onderhandelingsfase dat door de samenwerking met de Fransen de Russen zouden kunnen leren marineschepen van dezelfde categorie te bouwen.

Frankrijk en Rusland gaan de schepen samen bouwen. Hiervoor is een speciaal consortium opgericht door de Franse bedrijven DCNS en STX en de Russische scheepswerf OSK. Volgens OSK worden de Russen betrokken bij 20 procent van het constructiewerk. De werkzaamheden beginnen in 2011.

Een schip van de Mistral-klasse kan tot zestien helikopters, vier landingsvaartuigen en een 450 tot 750 man sterke troepenmacht vervoeren. Verder is er een hospitaal met 69 bedden aan boord. Een schip kost ongeveer 600 miljoen euro.

Volgens het kantoor van Sarkozy levert de deal Frankrijk in de komende vier jaar circa duizend banen op scheepswerven op.