Het zogeheten Census Bureau heeft dat bekendgemaakt. Topman Robert Groves zei dat de lagere groei deels komt door de recessie. Voor een ander deel is het een wereldwijde trend in rijke landen om minder kinderen te krijgen. Dat de groei hoger is dan de meeste andere welvarende landen, komt door de immigratie. Zo’n 40 procent van de Amerikaanse bevolkingstoename komt door immigranten.

„Dit is geen bijzonder langzame groei voor een land zo groot als de VS in deze fase van ontwikkeling. Een heel aantal Europese landen zouden graag willen groeien met 10 procent”, becommentarieerde demograaf Jeffrey Passel van het Pew Hispanic Center.

De volkstelling toont verder dat er voor het eerst meer mensen wonen in het zonnige westen van de VS dan in de grotendeels industriële en agrarische Midwest. De snelstgroeiende staat is Nevada met gokstad Las Vegas. Het inwonertal groeide het voorbije decennium zelfs met 35,1 procent, ondanks dat de huizenmarkt hier het zwaarst is ingezakt van alle VS-staten.

Het Census Bureau is grondwettelijk verplicht om elke tien jaar de bevolking te tellen in alle Amerikaanse staten. Dat is nodig voor de verdeling van het aantal zetels in de Senaat en in het Huis van Afgevaardigden. Deze keer lijkt de herverdeling het gunstigst voor staten waar de Republikeinse partij sterk is. De grootste winnaar is de staat Texas, die er vier zetels bijkrijgt in het Huis dankzij haar bevolkingsgroei.

Staten die zetels moeten inleveren zijn onder meer de Democratische bastions Massachussetts, Illinois en New York.