Het parlement, waar de partij van Ch¡vez de meerderheid heeft, neemt de speciale wet deze week vrijwel zeker aan. Ch¡vez wil zo de gevolgen van de overstromingen aanpakken, die 130.000 mensen dakloos hebben gemaakt.

De oppositie klaagt dat Ch¡vez de democratie ondermijnt. De oppositieleden vinden het illegaal de bevoegdheden te laten doorlopen tot na 5 januari. Dan treedt een nieuw parlement aan, met meer oppositieleden. „Ze zijn gek”, reageerde de president. „Ze hebben valium nodig. We zullen ze laten zien wat we kunnen.”

Ch¡vez (56) is al president sinds 1999. Hij heeft al drie keer eerder tijdelijk geregeerd per decreet. Hij besloot zo onder meer tot nationalisatie van delen van de oliesector.