Dat verklaarde een woordvoerder van het Israëlische leger donderdag, in reactie op Israëlische luchtaanvallen in de Gazastrook. De luchtmacht viel drie wapenopslagplaatsen aan, nadat Palestijnse militanten woensdag een mortieraanval hadden uitgevoerd op Israëlische dorpen in de westelijke Negev. Daarbij raakte een Israëlische veiligheidsofficier lichtgewond.

Eerder deze week slaagden Palestijnse strijders erin een Israëlische tank zwaar te beschadigen door vanuit de Gazastrook een antitankraket op een Israëlische patrouille af te vuren. Volgens Israël heeft Hamas zijn antitankarsenaal de afgelopen tijd fors uitgebreid. De meeste wapens zouden vanuit Egypte via de Sinaïwoestijn naar de Gazastrook zijn gesmokkeld.

Volgens het Israëlische leger heeft Hamas lessen getrokken uit de Gazaoorlog, twee jaar geleden. Toen slaagde de radicaalislamitische beweging er nauwelijks in Israëlische tanks en pantservoertuigen tot staan te brengen. Sindsdien werkt Hamas aan het vergroten van zijn arsenaal antitankwapens. Haar grote voorbeeld is de Libanese terreurbeweging, die tijdens de laatste Libanonoorlog in 2005 de Israëlische tanks aanzienlijke schade wist toe te brengen.

De afgelopen weken is het aantal gewelddadige incidenten aan de grens tussen Israël en de Gazastrook fors toegenomen, aldus Israëlische defensiewoordvoerders donderdag. Vooral het aantal bermbommen en mijnen dat langs de grens werd geplaatst nam flink toe. De vertrekkende stafchef van het Israëlische leger, Gabi Ashkenazi, zei deze week in een ontmoeting met een elite-eenheid dat de situatie in Gaza „instabiel” is en dat de strijdkrachten mogelijk in de toekomst „intensiever” in de strook moeten gaan opereren.