De ontvoerde explosievenexperts zijn Afghanen die werkten voor de non-gouvernementele organisatie Mine Detection Centre (MDC). Ze waren op verzoek van enkele dorpsoudsten op weg naar een dorp om mijnen te ruimen, aldus een woordvoerder van de organisatie.

De provincie Khost waarin de ruimers zijn ontvoerd grenst aan Pakistan. In de regio zijn Talibanstrijders actief, maar een woordvoerder van de Taliban zei van niets te weten. In Afghanistan worden steeds vaker mensen ontvoerd door criminelen die losgeld vragen.

Het is de tweede keer in een maand tijd dat een groep mijnenruimers is ontvoerd in de regio. In november werd een groep gekidnapt, die echter korte tijd later weer is vrijgelaten.