„Deze dienst wordt elk jaar gehouden om gerechtigheid te krijgen. De nabestaanden hebben het recht om te weten wie de daders zijn van de 8 decembermoorden en waarom de vijftien mannen vermoord zijn”. Dit zei Betty Goede, voorzitter van Gerechtigheid en Vrede, dat de herdenkingsdienst jaarlijks houdt.

De vijftien critici werden 28 jaar geleden, op 8 december 1982, gemarteld en vermoord tijdens het militaire bewind onder leiding van Desi Bouterse, die nu president is van Suriname. „Als er moordenaars en slachtoffers zijn, laat ons aan de kant staan van de slachtoffers”, zei pater Carl Choennie die de dienst leidde. De herdenkingsdienst werd bijgewoond door ex-president Ronald Venetiaan. Ook toen hij president was, was hij elke keer aanwezig bij de herdenking.

Tijdens de dienst werd opgemerkt dat er een einde komt aan het lijden wanneer de krijgsraad een uitspraak doet in de rechtszaak die al drie jaar gaande is. „Dan pas is er sprake van een rechtsstaat. Heel de wereld kijkt naar Suriname”, aldus Goede. Zij verwacht dat de rechters ongestoord hun werk kunnen doen.

Nabestaanden zeggen gesterkt te zijn door de herdenkingsdienst. De herdenking heeft hen nieuwe moed gegeven om verder te gaan. Pas na de uitspraak van de rechter kunnen zij de zaak verwerken. „Gods molen maalt langzaam maar zeker. Gerechtigheid zal niet uitblijven”, verzekerde de geestelijke Sila Baldew.