Twee Turkse vliegtuigen worden later op de dag verwacht. De brandweer van de Amerikaanse stad New York stuurt ook een vliegtuig. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Avigdor Lieberman zei voor de radio dat de Russen het grootste blusvliegtuig ter wereld sturen.

Door de donderdag ontstane brand zijn al meer dan veertig mensen om het leven gekomen. De meeste slachtoffers waren gevangenbewaarders, die in een bus op weg waren naar hun werk.

De brandweer moest erkennen dat de brand volkomen uit de hand loopt, berichtte vrijdag het Israëlische dagblad Haaretz. De door harde wind en droogte aangewakkerde bosbranden bereiken naar verwachting vrijdag de plaats Denya, een gegoede voorstad van Haifa. Het is met ruim 30 graden Celcius buitengewoon warm voor de tijd van het jaar.

De oorzaak van brand is vooralsnog onduidelijk. De politie vermoedt dat die is ontstaan op een illegale stortplaats van afval. Het wordt evenwel niet uitgesloten dat de brand is aangestoken, omdat er ook aanwijzingen lijken te zijn dat die op meerdere plaatsen tegelijk is uitgebroken.