In 2009 kregen 2,6 miljoen mensen het hiv-virus dat aids kan veroorzaken. Dat is een afname van 19 procent vergeleken met de 3,1 miljoen nieuwe besmettingen in 2001. Dat blijkt uit cijfers van Unaids, het VN-agentschap dat de internationale campagne tegen de ziekte coördineert.

Ongeveer zestig miljoen mensen zijn besmet met het hiv-virus sinds het begin van de epidemie circa dertig jaar geleden. Eind vorig jaar waren er meer dan 33 miljoen mensen wereldwijd die leven met een hiv-besmetting. Ongeveer tien miljoen mensen die medicijnen zouden moeten gebruiken, hebben geen toegang hiertoe.

De grootste afname in het aantal infecties was in Noord-Amerika, het westen en midden van Europa met een afname van 30 procent in een decennium. Het aantal nieuwe infecties steeg daar vorig jaar echter licht. Unaids signaleerde een lichte opleving van de epidemie onder mannelijke homoseksuelen vanwege onbeschermde seks.

In België werden vorig jaar 1135 nieuwe hiv-infecties geconstateerd, oftewel drie per dag. Dat is volgens het Belgische Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) het hoogste aantal sinds het begin van de epidemie.