„Het is een buitengewoon gevaarlijke ontwikkeling die zich in vele West-Europese landen voordoet en pakweg 10 … 20 jaar terug niet bestond”, aldus Van Rompuy. Hij zoekt de oorzaak van het populisme onder meer in onzekerheden op economisch, moreel en ideologisch vlak. „Iemand die angst heeft, wordt op zichzelf teruggeworpen, kiest voor zichzelf en ziet in de ander een potentiële tegenstander.”

De voorzitter van de Europese Raad, ook wel Europees president genoemd, en oud-premier van België zei dat het individualisme van het populisme ingaat tegen de Europese gedachte, die volgens hem is gebaseerd op solidariteit en samenwerking.