Vragen van Provinciale Staten werden door Essent beantwoord en als antwoorden van Gedeputeerde Staten gepresenteerd. De door Essent opgelegde geheimhouding werd te makkelijk geaccepteerd en opgerekt. „Gedeputeerde Staten hebben zich volgend opgesteld.”

Informatie aan de Provinciale Staten was onvoldoende, weinig expliciet en onbegrijpelijk. Voor met name kleine fracties was het onmogelijk om een goede afweging te maken. Op cruciale momenten zijn Provinciale Staten zelf onjuist ingelicht. De eindconclusie van de Zuidelijke Rekenkamer is dat de mogelijkheden van Provinciale Staten om hun controlerende rol uit te voeren zijn ingeperkt en dat er geen sprake was van een adequaat besluitvormingsproces.

Voorzitter Leo Markensteyn van de Zuidelijke Rekenkamer benadrukte donderdag dat er geen bewijs is voor bewuste misleiding.

Nadat Provinciale Staten in april 2009 met nipte meerderheid hadden besloten hun aandelen Essent niet aan RWE te verkopen, ging de kritische coalitiepartij VVD twee weken later overstag, omdat de Duitsers dreigden genoegen te nemen met iets meer dan de helft van alle aandelen. Het onderzoek door de Zuidelijke Rekenkamer kwam er omdat veel fracties wilden weten of ze waren misleid.

Noord-Brabant was met 30,8 procent van de aandelen de belangrijkste eigenaar van Essent. Verkoop aan het Duitse RWE levert de provincie ongeveer 2,2 miljard euro op.

Gedeputeerde Staten zijn het oneens met de verwoording van de conclusies in het rapport. „We hebben onze eigen onafhankelijke koers te voeren”, reageerde Lily Jacobs. „We hebben zorgvuldig gehandeld bij de informatievoorziening.”

Jacobs betreurt het als er onduidelijkheden of misvattingen zijn ontstaan. „Het is haast onvermijdelijk dat er in dit dynamische proces weleens dingen anders gaan dan je tevoren hebt bedacht.”

PvdA-gedeputeerde Annemarie Moons, die aan de publieke zijde de belangrijkste persoon in het verkoopproces was, is kort na de verkoop vertrokken om dijkgraaf te worden.

Provinciale Staten bespreken het rapport volgende maand