Palin was in 2008 kandidaat voor het vicepresidentschap. Ze was toen gouverneur van Alaska, maar maakte haar ambtstermijn niet af. Palin is een van de boegbeelden van de zeer conservatieve beweging Tea Party, die de overheid fors wil verkleinen. Sinds zondag staat ze in de VS volop in de belangstelling door een reeks tv-uitzendingen over haar privéleven in Alaska.

Binnen de Republikeinse Partij is echter niet iedereen even blij met de conservatieve Palin. Ze kreeg bij de campagne in 2008 bovendien kritiek op haar gebrekkige kennis van het buitenland.